নিজস্ব প্রতিবেদক, বরিশাল | ৭ এপ্রিল, ২০২৬

পদ্মা সেতু চালু হওয়ার পর দক্ষিণবঙ্গের প্রবেশদ্বার হিসেবে পরিচিত ভাঙ্গা-কুয়াকাটা মহাসড়কে যানবাহনের চাপ কয়েক গুণ বেড়েছে। তবে সরু রাস্তা এবং দ্রুতগতির যানবাহনের কারণে এই সড়কে দুর্ঘটনার হারও আশঙ্কাজনকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। পর্যটন নগরী কুয়াকাটার সাথে নিরাপদ যোগাযোগ নিশ্চিত করতে এই মহাসড়কটি অগ্রাধিকার ভিত্তিতে ‘ফোর লেন’-এ উন্নীত করা এখন অপরিহার্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, ভাঙ্গা থেকে কুয়াকাটা পর্যন্ত বিস্তৃত এই মহাসড়কটি বর্তমানে দুই লেনের। সরু এই সড়কে প্রতিদিন শত শত পর্যটকবাহী বাস, পণ্যবাহী ট্রাক এবং স্থানীয় যানবাহন চলাচল করে। রাস্তার ধারণক্ষমতার চেয়ে যানবাহনের সংখ্যা বেশি হওয়ায় প্রায়ই মুখোমুখি সংঘর্ষ ও নিয়ন্ত্রণ হারানোর মতো দুর্ঘটনা ঘটছে। বিশেষ করে কুয়াশাচ্ছন্ন আবহাওয়ায় বা রাতের বেলা এই ঝুঁকি আরও কয়েক গুণ বেড়ে যায়।

সড়ক ও জনপথ বিভাগের তথ্যমতে, ভাঙ্গা-বরিশাল-পটুয়াখালী-কুয়াকাটা মহাসড়কটি চার লেনে উন্নীত করার একটি মেগা প্রকল্প দীর্ঘ দিন ধরে প্রক্রিয়াধীন রয়েছে। এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) এবং বাংলাদেশ সরকারের যৌথ অর্থায়নে এই প্রকল্প বাস্তবায়নের কথা থাকলেও ভূমি অধিগ্রহণসহ কিছু কারণে প্রক্রিয়াটি বিলম্বিত হচ্ছে।

এলাকাবাসী ও পর্যটকদের দাবি, পর্যটন শিল্পের বিকাশ এবং সড়ক দুর্ঘটনা কমিয়ে মূল্যবান প্রাণ বাঁচাতে সরকারকে এখনই এই প্রকল্পের কাজে হাত দিতে হবে। দ্রুত ফোর লেন বাস্তবায়িত হলে কুয়াকাটার সাথে ঢাকা ও সারা দেশের যোগাযোগ ব্যবস্থা যেমন উন্নত হবে, তেমনি দক্ষিণবঙ্গের অর্থনৈতিক চিত্রও বদলে যাবে।